Sobre a Origem das Espécies por Meio de Selecção Natural, ou a Preservação das Variedades Favorecidas na Luta pela Existência é o título completo da primeira edição desta obra de Darwin que descreve a teoria da origem da vida, contrariando frontalmente a versão apresentada na Bíblia, no primeiro livro, o Génesis. A controvérsia gerada pela publicação deste livro ultrapassou a comunidade académica e criou o primeiro grande debate ciêntifico internacional.
Darwin inicia a sua obra explicando a importância da sua viagem a bordo do Beagle onde teve a oportunidade de estudar centenas de espécies e verificar que houve espécies que evoluíram e adaptaram-se para sobreviver enquanto outras simplesmente deixaram de existir, foram extintas.